La glándula tiroides tiene forma de mariposa y está situada al frente de la parte baja del cuello. Esta produce hormonas que ayudan al cuerpo a regular el metabolismo.

Su tiroides necesita yodo para funcionar adecuadamente. Este yodo viene de los alimentos que consume. Ninguno de los otros órganos utiliza o absorbe mucho yodo de la sangre. El exceso de yodo en el cuerpo se elimina en la orina.

El yodo radioactivo se usa para el tratamiento de diferentes afecciones de la tiroides. Es dado por médicos especialistas en medicina nuclear. Dependiendo de la dosis, puede no necesitar quedarse en el hospital para este procedimiento, sino que puede irse a casa ese mismo día. Si recibe dosis altas, necesitará quedarse en el hospital en una habitación especial mientras se controla su orina para asegurarse que elimine todo el yodo radioactivo a través de esta.

• Usted se tragará el yodo radioactivo en forma de cápsulas (píldoras) o líquido.
• Su tiroides absorberá la mayoría del yodo radioactivo.
• El equipo de médicos especialistas en medicina nuclear realizará exploraciones durante su tratamiento para verificar en dónde se absorbió el yodo.
• La radiación matará la glándula tiroides y, si el tratamiento es para cáncer de tiroides, cualquier célula cancerosa que pueda haberse transportado y alojado en otros órganos.

A la mayoría de las otras células no les interesa absorber el yodo, por lo que el tratamiento es muy seguro. Las dosis muy altas pueden algunas veces disminuir la producción de saliva (escupir) o lesionar el colon o la médula ósea.